— Эм… — почесал бороду Варас, — не высовываться бы конечно тебе, но рано или поздно все равно ты отсюда уйдешь, у тебя своя дорога… а там как богам угодно будет.
— Это да… ну значит, я охотник с отшибленными мозгами… тут помню, а тут не помню, — процитировал я «Доцента».
— Да, — кивнул Варас, — так и говори, если будут одолевать с расспросами. Ладно, иди ешь… я позову тебя.
— Хорошо. Я камень возьму нож заточить?
— Бери.
Снова сварил рис, мелко нашинковав в котелок остатки окорока, получилось очень даже съедобно. Обед запил соком, затем вышел во двор, и заточив нож снова занялся изготовлением нунчаку.
Через полчаса на тропе от озера показались Дарина и Чернава.
— Никитин! Иди сюда, помоги, — увидев меня крикнула Дарина и махнула рукой.
Чернава поздоровалась со мной, учтиво поклонившись, и прошла через калитку во двор, а я направился к озеру.
— Вот, это твое забирай, — указала Дарина на две плетеные корзины стоящих в лодке.
— Не понял…
— Что не понятного? Немного еды тебе купила, — рассмеялась она, — а то на одних ужинах отощаешь совсем.
— Спасибо конечно… эм…
— И вот еще, тут немного совсем, но зато это твои, — протянула она мне небольшой кожаный кошель, — я в «Черном когте» клык продала, что ты мне дал, это лавка такая, где можно охотничьи трофеи продать… Давай мне другой клык в таком разе.
— Хорошо, раз так… на ужин принесу тебе клык, — ответил я, подхватил две увесистые корзины и понес их к себе.
Ну вот, продовольственный вопрос на ближайшие дни решен, спасибо Дарине конечно… Интересно, сама додумалась или подсказал кто? Развесил обе корзины на вколоченные когда-то кем-то в потолочные балки крючки, а то вдруг местные мыши погрызут продукты, большинство из которых для меня вообще не понятны, ладно расспрошу потом как и с чем это есть.
Вместо звука ударов по наковальне, что должны были меня оповестить об окончании обеда, прибежала Дарина.
— Пошли Никитин, Чернава зовет… И клык давай, — сказала она положив руки на талию, замерев этакой «амфорой».
— Держи «амазонка», — вручил я ей свой охотничий трофей.
— Что значит ама-зон-ка? — медленно повторив слово, спросила она, смешно нахмурившись.
— Как-нибудь расскажу, пойдем.
Пропустив Дарину вперед, следом в дом вошел я, задержавшись у порога и поклонившись богам «как учили», на что Чернава сидящая за столом одобрительно кивнула и улыбнувшись сказала:
— Это хорошо, что ты принимаешь наши порядки. Ты поел?
— Да.
— Хорошо, на пустой живот нельзя…
— Что нельзя?
— На выпей, — протянула она стакан с каким-то варевом по консистенции напоминающее густой кисель, — обряд силы и единения с духом зверя нельзя совершать.
— О как… какого зверя? — насторожился я, не донеся стакан до рта.
— Как какого зверя? — показала она мне уже исписанный какими-то рунами клык с продетым в него тонким кожаным шнурком, — болотного кота конечно.
— Я в него не превращусь? — на полном серьезе спросил я.
— Нет, вы будете с ним едины по духу.
— Ну это надеюсь не страшно, — ответил я и залпом выпил «кисель».
Снова знакомые ощущения… опять ударило в нос «газировкой» и немного закружилась голова. Пол, потолок и стены «поехали» и я опять отключился.
Пришел в себя лежа на полу, примерно на том же месте где стоял, перед тем как выпил ведьмино зелье.
— Посмотри на меня, — сказала Чернава сидящая за столом, — теперь на дверь… на окно… Хорошо поднимайся.
Ощущалась небольшая слабость в ногах, я присел за стол и спросил:
— Я хоть в полнолуние не буду превращаться в этого кошака и убегать на болота в поисках болотных мышей.
— Нет, — рассмеялась Чернава, — ну раз шутишь, значит обряд не навредил. Теперь любой болотный кот будет относиться к тебе как к сородичу и самое главное, тебе нельзя убивать их.
— Понятно, а как вообще отразится на мне это единение с болотным котом?
— Все от тебя зависит.
— Что-то непонятно…
— Придет время поймешь сам. И вот что, могут немного болеть кости… но и это тоже в скорости пройдет, как чуть плотью обрастешь.
— Чернава, ты на мне случайно не эксперименты ставишь, а?
— Не поняла слова.
— Я говорю проверяешь на мне свои колдовские штуки?
— Немного, — улыбнулась она, — но это все во благо, не сомневайся. Пойдем Никитин, проводишь меня до лодки.
Мы медленно шли от калитки по тропе к озеру, Чернава взяла меня под локоть, заставив чуть наклонить к ней голову и оглянувшись по сторонам почему-то зашептала:
— Будь осторожен Никитин, не один ты здесь из твоего мира… и тот другой, если узнает про тебя, сделает все, что бы тебя не было.
— С чего ты взяла? — спросил я остановившись.
— Сон видела…
— Тю… сон, это такая штука, — изобразил я рукой нечто и хмыкнул.
— Ты что, — резко одернула она меня, — не понимаешь?
— Нет…
— Никто не должен знать, что ты не из нашего мира… иначе за тобой начнут охоту, тот другой… у него много власти, я во сне видела его амулет, он из хранителей.
— Чернава больно! Вцепилась когтищами…
— Прости… — ответила она «ослабив хватку», — вот еще… постарайся не оставаться долго в доме у Вараса, нам всем может быть плохо, если «тот второй» узнает кто тебе помог.
— Я понял тебя…
— Наклонись.
Чернава одела мне на шею амулет из клыка, прижав его пятерней к груди что то пробубнив.
— Будь осторожен Никитин, — сказала Чернава, спустившись в лодку, отвязала веревку от мостков и оттолкнувшись длинным веслом поплыла вдоль берега.
Вернувшись к калитке, я услышал звон со стороны кузни. Вот пойду поработаю…
— Вставай на меха, — как-то хмуро сказал Варас, когда я подошел к нему.
— Хорошо… Она тебе тоже сказала?
— Да…
— Я могу уйти хоть сейчас, вы хорошие люди… не хочу навлекать беду на твою семью. Ты бы только примерно рассказал мне куда идти, ну там или карту может…
— Меч.
— Что меч?
— Сначала я сделаю тебе меч, потом ты покажешь мне, как ты им владеешь… а потом иди.
— Хорошо.
Варас начал расковывать брусок в заготовку для меча, а я стоя позади горна пытался подглядывать за этим действом. После очередного разогрева заготовки я хотел было рассказать о том, как в моем мире делали подобные мечи… но как говориться не стал «учить отца делать детей».
Залаял Бир и побежал к калике, мы отвлеклись от работы. Со стороны озера шли несколько человек. Все были одинаково одеты, черные кожаные шлемы, как у летчиков второй мировой из моего мира, поверх плотной рубахи были одеты доспехи, так же из плотной рыжей кожи, чем-то напоминающие римские, все вооружены мечами, у пары человек за спинами были луки… и все как будто из одного фитнес-клуба, крепкие мужики в общем.
— Пусть Большая Луна дарует процветание твоему дому, кузнец Варас! — крикнул шедший впереди мужчина лет сорока.
— И тебя Мирес, пусть не покинет благословение Большой Луны.
— Мирес! — с порога дома прокричала Дарина, подбежала и буквально повисла на нем обхватив руками за шею.
— Здравствуй красавица, здравствуй… ну как не заставляешь отца волноваться?
— Нет Мирес.
Пока эти вероятно давно знакомые люди любезно приветствовали друг друга, я ретировался к себе в хижину, закрыв дверь и осмотрелся на предмет «вещей не из этого мира», вроде нормально все. Ладно посижу пока вон нунчаку продолжу делать… ну и «уши погрею» заодно.
Как выяснилось из дальнейшего разговора, это был отряд стражи из городища, они приплыли за заказом, с которым мы накануне закончили. Бойцы загрузив тачку на больших деревянных колесах покати ее от склада к озеру, а их командир задержался расплатится с Варасом.
— Вот держи Варас, это от главного княжеского охотника тебе.
— Хорошо… передавай ему от меня пожелания здравствовать и удачи в ремесле.
— Передам. Ты я заметил себе подмастерья взял?
— Да Мирес, вдвоем сподручнее, не Дарину же просить молотом махать, — рассмеялся Варас.
— Верно… Из чьего рода малец?
— Он не местный… свободный охотник, со стороны Желтого озера с караваном шел… разбойники напали, ему по голове досталось, по берегу бродил, я и подобрал его… он немного это..
— Понятное дело, по голове то…
— Ага, много что позабыл, откуда и кто.
— А у тебя самого то что с носом?
— С носом?
— Ну да, как зашиб кто…
— Так это… рукоять на молоте обломилась, вот и отскочил по носу то.
— Угу… Ну, поплывем мы обратно, я обещал Ласу, что мы у него на заимке заночуем.
— Ну пусть хранят вас боги в пути.
Я привстал на лавку и посмотрел в узкое окошко почти под потолком, гости на трех лодках отплывали от мостков. Ну вроде пронесло пока… Дверь открылась и стоящий в дверях Варас сказал:
